Rita Balder neemt na 50 jaar afscheid van Jongejan & Partners

Een halve eeuw vol werkplezier

Rita Balder neemt na 50 jaar afscheid van Jongejan & Partners

“Vijftig jaar klinkt lang, maar het is voorbijgevlogen”, zegt Rita Balder met een glimlach. Op haar zeventiende liep ze als typiste binnen bij toenmalig Accountantskantoor Plevier. Nu, vijf decennia later, trekt ze de deur van Accountantskantoor Jongejan & Partners in Schagen voorgoed achter zich dicht. Niet omdat het werk haar verveelde – integendeel – maar omdat het tijd is voor nieuwe avonturen. “Ik ga mijn collega’s wel enorm missen.”

Wat begon als een klein kantoor met slechts vijf medewerkers, groeide uit tot een volwaardig accountantskantoor met meerdere vestigingen in de regio. Rita: “Ik heb dat allemaal van dichtbij meegemaakt. Het is mooi om te zien hoe het bedrijf zich heeft ontwikkeld en nog steeds groeit.”

Een typemachine, kasboek en één grote computer
Rita begon haar carrière met een typemachine onder de arm. “Ik weet nog precies hoe dat ging: op een donderdagochtend in mei had ik mijn laatste Mavo-examen. Eenmaal thuis sloeg ik de krant open en zag ik de advertentie ‘typiste gevraagd’. Ik heb meteen gebeld en diezelfde middag zat ik al bij Plevier aan tafel voor een gesprek. Mijn type-examen moest ik nog doen, maar dat maakte niets uit. Ik kon meteen beginnen.”

Alles ging toen nog met pen en papier, van kasboeken tot complete administraties. Rita: “De eerste computer was zo groot als een eettafel. Nu lachen we erom, maar toen was dat echt futuristisch. We hadden er maar één, waar we met z’n allen op moesten werken. En een printer hadden we nog niet. Als er dus iets uitgedraaid moest worden, ging de baas met een floppy op pad om het ergens anders te printen. Dat kun je je nu niet meer voorstellen, toch?”

Van typiste tot administratief medewerkster
“Ambitie heb ik nooit echt gehad,” zegt Rita nuchter. “Ik hoefde niet per se leiding te geven of carrière te maken. Ik wilde gewoon lekker werken en mijn taken afronden. Als ik bijvoorbeeld een crediteurenlijst of kwartaaladministratie af had en alles klopte, gaf dat altijd veel voldoening.”

Toch kreeg ze door de jaren heen steeds meer verantwoordelijkheden: van klantadministraties tot het opstellen van eenvoudige jaarrekeningen. En hoewel ze nooit een vervolgopleiding deed, heeft Rita zich de afgelopen vijftig jaar alle systemen en veranderingen eigen gemaakt. “Dat deed ik altijd op mijn eigen manier, in Jip-en-Janneke-stijl: geen ingewikkeld gedoe, maar gewoon leren in de praktijk. Dat werkte voor mij het beste. Al zijn Excel en ik nog steeds geen goede vrienden, hoor!”

Verliefd op de werkvloer
Op de vraag wat ze het állerleukste vond aan haar werk, hoeft Rita niet lang na te denken: “Mijn collega’s. Ik heb me hier altijd thuis gevoeld en de sfeer is nog steeds heel goed.” Ruim dertig jaar geleden sloeg zelfs de vonk over op een toenmalige collega, Dorus. “In het begin vonden we dat wel spannend hoor: kan dat wel, liefde op de werkvloer? Maar gelukkig hebben we ons er niet door laten tegenhouden. We zijn nog steeds samen en hebben inmiddels twee volwassen kinderen.”

Avonturier in hart en nieren
Wie denkt dat iemand met zo’n lange loopbaan bij dezelfde werkgever weinig avontuur zoekt, heeft het mis. Rita zoekt de spanning juist buiten het werk. Zo reisde ze met Dorus onder andere naar Egypte, Vietnam, Mexico en Indonesië. En op haar 27e ging ze zelfs in haar eentje naar Brazilië en Thailand. “Zonder mobiel of Google Maps, hè. Mijn ouders wisten niet eens precies waar ik zat.”

Ook toen er kinderen kwamen, bleef het reisvirus kriebelen. “We hebben met z’n vieren al heel wat van de wereld gezien: Zuid-Afrika, Californië, Sri Lanka en Cuba. En in augustus gaan we met z’n zessen – inclusief aanhang van de kinderen – naar Tanzania.”

Meer tijd voor ontspanning én beweging
Op 21 mei sluit Rita haar werkzame leven bij Jongejan & Partners af met een feestelijke receptie. En daarna? “Ik ga eerst naar het leescafé in Schagen. Lekker tijdschriften lezen en daarna even de markt op. En natuurlijk een terrasje meepikken.” Rita vult haar dagen straks verder met Netflixen, lezen, puzzelen én bewegen. Want zoals ze zelf zegt: “Je moet wel aan je gezondheid blijven werken.”

“En ik hoop natuurlijk dat ik mijn collega’s nog eens spreek”, zegt Rita. “Want die ga ik het meest missen. Sommigen werken hier ook al dertig of veertig jaar. Je kunt dus wel zeggen dat we een sterke band hebben. We hebben altijd heel fijn samengewerkt, daar wil ik ze graag voor bedanken. Ik hoop dus dat we elkaar nog eens tegenkomen – het liefst gezellig op een terras!”

Tekst: Mireille Wijnker-van Gaans